近代有一门学术分科是“谚语学”。谚语里经常沉淀了一个文化体的集体意识。近年来，我对中国人的谚语非常感兴趣，也做过一些小研究，发现“混”这个谚语字的重要。“混”这个字，在 《说文解字》里作“丰流”解。一条河由上往下流动，在流运的过程中，许多支流会合，水流变大，众人的会合就是“混”，这是“混”的本义。

而有了“混”这种本义，自然会有其他抽象状态的“混”，于是“混”就成了一种状态，是各种不同的东西或状态混杂在一起。“混”成了一种道理不清楚的乱七八糟状态。中国的俗民在用到“混”这个字时，有三类意义。

第一类意义是说缺少了抽象价值，凡事不坚持、不讲究，都是混沌不清、马马虎虎。凡事都“黑白混淆”，碰到事就说“混话”，草草率率地“混骗”。而且混久了，人们也养成了一种习惯的奇怪判断标准，相信一个社会，若规矩清楚，“水清则无鱼”，只有混乱的一潭污水，才可以“浑水摸鱼”。这种不讲究是非、对错的态度，遂造成中国人缺乏长期的价值方向感。

第二类意义，是说中国人已知道改变是不可能的，因此，少去惹麻烦，马马虎虎地过日子最重要。因此养成了中国人不管公共事务，只管生活的人生态度。这是一种虚无式的价值。人们不管道理、是非不分，只会看情况讲话，遂形成了一种“混”的人生哲学。当官的，对事情麻木无感，总是因循苟且，将就将就，大事化小，小事化无，因此人们遂说这种官是“好官我自为之的混日子”。“混日子”的人是“鬼混”，也是在“混世”。这种“混”一天算一天的态度，当然成了“睁只眼，闭只眼”的“混饭吃”。

第三类意义是指“混”并不是只是消极的随波逐流，得过且过，而是因为缺少了价值的信仰和坚持，“混”也可以是一种邪恶。一个自认聪明的坏蛋，他不分辨什么是善或恶，也遂机会式地不计手段，追随自己的利益。那就是以假为真、颠倒黑白的“混冒”和“混淆”。

年轻时，我读梁漱溟先生所著的《中国文化要义》，印象最深刻的是他说中国人在还没有长大前就提前衰老。一个国族乃是个不断成长和进步的过程，但中国却很早就失去了进步的道理和进步的空间，所以中国人都把不多的精力用来“混”生活。我研究中国的俗语，就察觉“混”实在可说是形容中国人的关键字。

我相信，一个国族一定要有永远进步的发展道理，有道理就会有标准和条理，当官的或人民就不能随便地“乱混”。对于“混”这个字，我们真的要警惕在心！

（据《中国剪报》）