清朝文人李文凤在《月山丛谈》中说：“天下十三省，俗皆有号，莫知所始。如陕西曰豹，山西曰瓜，山东曰藤，河南曰鲈，苏浙曰盐豆，江西曰腊鸡，福建曰獭，四川曰鼠，湖广曰干鱼，两广曰蛇，云贵曰象。”

清朝的13个省都有外号，这的确是件很有趣味的事情。其中，两广的外号为“蛇”，是因为两广盛产蛇类；陕西的外号是“豹”，是因为陕西的山林里有豹子；山西的外号叫“瓜”，是因为瓜是当时山西省的名产。苏浙的小饭馆里大多卖盐豆，于是被称为“盐豆”；湖广的鱼多得吃不完，就晒成鱼干，于是外号成了“干鱼”；云贵一带生长许多大象，外号自然是“象”。

当时，不同省份的熟人遇到一起，总是拿对方省份的外号来互相开玩笑。一个四川京官和一个广东同僚关系很好，每次见面总是和广东同僚开玩笑道：“委蛇、委蛇。”而广东同僚总笑着回敬道：“硕鼠、硕鼠。”