2017年即为丁酉鸡年。我国是世界上最早养鸡的国家，已有七八千年养鸡史。鸡，古代称作德禽，又称烛夜。《韩诗外传》说：“鸡有五德：首带冠，文也；足搏距，武也；敌敢斗，勇也；见食相呼，仁也；守夜不失，信也。”这“五德”，极为生动地刻画了鸡的相貌和秉性。

有关鸡的趣闻俯拾皆是。据说，玉帝册封生肖只考虑对人类有功劳的畜兽，鸡是根本排不上号的。有一天，鸡王看到已被封为生肖的马，受人宠爱，披挂着金鞍银镫，心中十分羡慕。马就开导鸡说：“要得到人们的爱戴并不难，只要你能发挥自己的长处，给人们实实在在地办点事情就行了。你天生一副好嗓子，若用到恰当之处，说不定会对人类有所贡献呢。”鸡王回到家中苦思冥想，终于想到了用自己的金嗓子，在黎明时分唤醒沉睡的人们。于是，每天拂晓，鸡王就早早起床，放开嗓子歌唱，把人们从睡梦中唤醒，人们对鸡王十分感激。可是，当时玉帝封生肖的标准，指定在走兽类，不要飞禽，这可急坏了鸡王。一天晚上，鸡王为此事想不通，飞上天宫，在玉帝面前哭诉。玉帝细想，鸡王的功劳也不小。于是，便摘下一朵身边的红花儿，戴在鸡王头上，以示安慰和嘉奖。鸡王便戴着大红花去见四大天王，四大天王认出这是玉帝的“御前红花”。于是，就破格让鸡王参与生肖席位的竞争。到了争排生肖座次的那一天，鸡与狗同时起床，相伴而行。待快到天宫时，鸡怕狗占先，便连飞带跑地抢到狗的前面，待狗醒过神儿来，猛抬头看：鸡早已坐在生肖的第十把交椅上了。无奈，狗只好坐在鸡的席位之后。从此，狗对鸡再无好感，见到鸡就追赶。直到今天，狗仍余气未消，“狗撵鸡飞”的现象至今可见。而鸡呢，虽然至今还是头戴一朵大红花，但总觉得自己有愧于狗，所以，鸡总是每天红着脸在司晨。以鸡入诗，最早可从《诗经》上读到，《君子于役·王风》写道：“君子不役，不知其期，曷至哉？鸡栖于树，日之夕矣，牛羊下来，君子于役，如之何勿思？”鸡儿上笼了，牛羊从山上下来了，远方的亲人你什么时候回来呀？表达了一个妇女对远征丈夫的深切思念。在《鸡鸣·齐风》中，妻子听到鸡鸣后，劝丈夫起床早朝、勤于政务。妻子说：“鸡既鸣矣，朝既盈矣。”丈夫回答说：“匪鸡则鸣，苍蝇之声。”一问一答，颇有情趣。

古往今来，诗人歌颂鸡的诗词歌赋比比皆是，妙笔生花。明洪武十四年辛酉岁大年初一，朱元璋到翰林院文化堂与大学士们宴庆新岁。席间一翰林大学士提议：辛酉是鸡年，大家以“金鸡报晓”为题，各吟诗一首为庆。学士公推“万岁爷”开个头，朱元璋不好谦让，沉吟片刻，便款款吟道：“鸡叫一声撅一撅，鸡叫两声撅两撅。”这粗俗平庸，毫无诗意，哪里是在作诗，众学士听了心中暗自好笑，又为他急了一身冷汗。谁知朱元璋却不慌不忙，继续吟道：“三声唤出扶桑日，扫败残星与晓月。”话音刚落，众学士无不拍案叫绝，一句回天，气象非凡。大老粗的皇帝也能吟出一句好诗。魏晋诗人刘桢，崇尚雄鸡的勇武不屈，吟诗赞美：“丹鸡披华采，双距如锋芒。愿一扬炎威，会战此中唐。利爪探玉除，瞋目含火光。长翘惊风起，劲翮正敷张。轻举奋勾喙，电击复还翔。”寥寥数句，便勾画出雄鸡的勇武风采，赞美了雄鸡蔑视强暴的大无畏精神。田园诗人陶渊明写到：“暧暧远人村，依依墟里烟，狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。”王维有：“月明松下房栊静，日出云中鸡犬喧。”杜甫在《羌村三首》中写到：“群鸡正乱叫，客至鸡斗争。驱鸡上树木，如闻叩柴荆。”都把鸡与农家乐趣联系在一起。宋代大文豪苏轼对鸡情有独钟，谪居黄州时，躬耕薄田，养鸡自乐，对晨昏为伴的鸡倾注一腔深情。他在《食雉》中写道：“雄雉曳修屋，惊飞向日斜。空中纷格斗，彩羽落如花。喧呼勇不顾，投网谁复嗟。百钱得一双，新味时所佳。”他还喜欢以鸡下酒，写有“黄鸡白酒云山约”“斗酒与只鸡，酣歌饯华颠”的诗句。鸡，给了诗人愉悦和欢乐，使诗人寂寞的生活充满了生机。