蟹，比鱼的身世更复杂、更难懂些。它属于甲壳纲、十足目，短尾亚目动物的通称。分布于我国江、河、湖、海，既适宜咸水、淡水，又可水、陆两栖。其种类达500多种，常见有河蟹、棱子蟹、青蟹等，以及近年北方兴起的稻田蟹。

蟹，以其肉鲜味美，为餐宴助兴，令人点赞，同时也因其生性奇特衍生出了对蟹其名、其治、其诗的一些联想。

蟹，因勇者敢吃而正名。“第一个吃螃蟹的人，是最勇敢的人”，这个耳熟能详的名句，就是因蟹而生。当年螃蟹并不为人所认知。扁平、硬壳、多足、横行，形象丑陋，行为怪异。不要说吃，见了都让人望而生畏。不知始于何年，有一勇者捉而食之。幸运的是他非但没中毒，而且蟹鲜爽口，强身益体，打这以后一人险，换来万人鲜，由惧变爱，普遍食之，且营养丰富。其中维生素A高于其他陆生、水生动物，维生素B2是肉类5—6倍、鱼类6—10倍，维生素B1比一般磷高出6—10倍。至于蛋白质、蟹黄等其他养分都很高，还可药膳。因此有“一盘蟹顶一桌菜”之说。

其实，人们收获的不仅仅是多得了一道鲜食美味，而更多的是让人们从中懂得敢吃蟹是来之何等不易。当年是在一无吃蟹先例，二无救护保证的险境下试吃的。一旦失败，就有可能丧命。从这个意义上说，人们敢吃蟹那是勇者冒着生命危险换来的。否则，蟹也许仍是弃之为废的怪物了。

如今人们在吃鲜蟹、品名句的同时，不能不从心底道声谢“蟹”。当然包括那勇者默默为蟹正名。

蟹，因治螯止动而鲜活。蟹有自身的长处，也有内耗的短处。因蟹长了一对长钳一样的蟹爪（即蟹螯），既能自卫捕食，也能发动内战。以前，渔民用筐散装卖蟹，没遮没拦，却难见外逃，何因？渔民富有哲理的话揭开了个中奥秘：“一筐里的螃蟹，你钳住他的腿，他钳住你的腿，谁也别想爬出筐沿。”乍看一筐蟹抱团相安，细看用爪倾轧钳制，各自夺路逃生。结果都因“窝里斗”没逃成，反而还互受伤害，有的丢胳膊，有的掉腿，甚至有的死掉。

无疑，这是蟹螯惹的祸。那么，能不能让卖的蟹活着而螯不动呢？这似乎是异想天开的难题。可能吗？到底还是人有办法。终于有一日，渔民想出了小妙法蕴藏大智慧的治螯绝招。那就是把任性舞爪的螃蟹，用女人扎头发的胶皮筋，将它们一个个五花大绑捆起来，这样一来，真的实现了卖蟹鲜活而螯不能动，但见一捆一个，互不干扰，利储、利运又利销。至此做到卖蟹保鲜活，无逃、无内战。后来，卖冻蟹和鲜蟹也沿用此法。就连揭秘内战的话都成了人们至今慎行的箴言。

蟹，因诗用寓意而厚重。如果说以往治螯弊的成功令人欣喜，那么近读宋朝的《咏蟹》诗，则又让人惊叹。想不到蟹入诗竟能为治吏助力，且入木三分。诗曰：“水清讵免双螯黑，秋老难逃一背红。”绝了！古诗中的蟹与现实贪官的丑行相比是何等的相似。它能把蟹的属性在贪官身上活脱脱地表现出来。

回头细想，凡落马贪官几乎都是从“水清讵免双螯黑”开始的。应当承认，人难免犯错误，改了就好。可惜他们却走上了一条从小贪到大贪，从劝改到拒改的险恶歧途。不仅心存侥幸，而且愈发贪得无厌。甚至有的把“官升省部级、捞钱几个亿”作为大贪的奋斗目标。有个副国级贪官，已把家庭变为“权钱交易所”，他自诩为“所长”。此间，党中央不止一次警示过，但他仍执迷不悟，贪占亿巨，最后丢官入狱。历数全国像这样落马的大大小小贪官还少吗？

贪官落马罪有应得。这正应了《咏蟹》一诗的历史验证。因有“讵免双螯黑”之因，必有“难逃一背红”之果。蟹的恶变不仅使该诗成为以蟹劝善的艺术享受，更成为当官莫贪的深沉警示。那就是人生当自律，恶行毁前程。这也许就是古人借蟹而诗的殷殷初衷，因此蟹也变得寓意厚重。