“70后”作家马笑泉的长篇小说新作《迷城》是一部现实主义题材的作品，以新世纪第一个10年为叙述跨度，以一个具有2500多年的南方县城为标本，试图从官方和民间两个向度解读基层政治文化，同时呈现传统文化在社会转型时期所表现出的积极作用和自身局限，以家国大业、儿女奇情、翰墨文化、地方风俗等诸种要素融合成了这部极富中国韵味的小说。

如评论家施战军指出，一座县城的人文历史和现实课题以迷魅之象笼罩于文本，作者的任务就是破解这一深不见底的迷局。作品在引人入胜的情节内，有着强大的思辨力。主要人物身处官场，选择了位于正道并担当正义，但必须以巨大的勇气和智慧面对正道之外重重叠叠的蛇口鼠洞的诱惑、觊觎、构陷与杀机。而这一复杂情境的正反两面，都可以既在传统文化中找到存在依据又能够在现实中得到情理解释。这部长篇正是带着这样的思辨深度，才使得好看的官场生态题材小说，有了向中国故事的精神深处和人类生命的价值底线探问的思想气质。

在作家付秀莹看来，现代化进程中，中国的底层社会正在经历着剧烈的变化，马笑泉写出了这种剧烈变化中的人的精神出境，写出了他们的内心世界，写出了这个时代的波光云影。在这波光云影中，大约可以见出大时代的山河巨变。

马笑泉本人则认为，县城政治生态的文学书写，要尽可能写出其多义性、复杂性和含混性。作家应该深入思考，在鲜活的人物和复杂的事件中审慎地探询价值判断。