我母亲是一位地道的蒙古族农家妇女，没有上过学、不识字。母亲命很苦，从小就失去了她的额吉（蒙古语：母亲）。母亲一生就姐弟俩，不幸的是弟弟成家后不久便病逝。在母亲未嫁到我们家前，一直与她父亲及失去丈夫的弟媳和孩子一起生活，为病逝的弟弟承担起照顾一家子的重任。母亲嫁到我们家时，我父亲家在当地是个大家族，但也是人多劳力少的有名贫困户。母亲上有公婆姑嫂，下有叔侄弟妹，从我记事起，母亲每天都在为这10余口人的大家庭奔波、劳作。

母亲处事慷慨，勤劳能干，对于这个大家庭，她从来没有一句怨言，对生活中遇到的一切从未有放弃的态度。在那艰难的岁月，很少有能吃得饱的家庭，尤其是像我们这样人口众多的大家庭，缺衣少穿、三餐不济那真是太平常了。可自从母亲嫁过来后，家中的局面一下子改变了，她为了补给家用，春天带着年龄还小的叔侄和我们撸榆树钱和着稀少的玉米面做饽饽，夏天挖药材、秋天采杏核、冬天砍麻黄草，卖了钱给家里置办衣物……一年四季，我们跟着母亲的脚步从来没有闲着的时候，她总是想尽一切办法与父亲一同料理好这个家。那时在母亲的带动下，全家男女老少都像一下子开了窍，大家齐心协力去做力所能及的活，就好像以前想不到做不到的事情现在都能想到做到了，这个贫穷懒散的大家庭一下子活跃起来，日子也慢慢过得红火起来。

长期的生活磨砺，使母亲有了刚强的性格，她不仅分担父辈的辛苦，还扶助我父亲姐弟的生活。母亲白天干强壮男劳力的活计，晚上在油灯下缝衣服、做鞋子……再苦再难她也要让家人体体面面地立于人前，从没有停下来，她把这些当做她一生的事业。总会想起我小时候母亲做鞋的情景，她先是把大家实在穿不了的衣裤洗干净后，用剪子小心翼翼地剪成一块又一块摞到一起，然后开始用玉米面或高粱米面打浆糊，再用浆糊把布一层层粘住，俗称做鞋用的袼褙。粘袼褙打浆糊是门技术活，那时母亲边干边告诉我们，浆糊不要稀了，稀了布粘不到一起；不要稠了，稠了袼褙干了很硬，到做鞋时就很费劲。母亲把阴干的袼褙按每个人脚的大小，量好尺寸后进行裁剪，之后用麻绳和锥子纳鞋底。纳鞋底是最考验一个人耐力的活，密密的针线穿凿，上面纵横排列着数百上千个针眼。从春到冬，母亲没有停顿过。母亲心里明白，如果自己的男人或孩子出门没鞋穿或穿的鞋不像样子会被人笑话。但全家十几口人穿的鞋要靠她一个人是做不过来的，但为争这口气，她把自己的心劲全都倾注在手中的一针一线里。数不尽的童年夜晚，我常常一觉醒来就能听到“嗤嗤”的纳鞋声，看到母亲还在昏暗的煤油灯下手攥鞋底一针一线地忙着，我真的好心疼母亲。由于常年累月的针磨线勒，她的双手不是疤疤伤痕，就是厚厚老茧。一天又一天，家里有了纳好的一双双鞋底，母亲心里踏实了，脸上的笑容也多了。现在想起母亲那坚硬的穿凿，认认真真缝补日子的情形，我都会忍不住泪水迷蒙了双眼。

作为一位平凡的蒙古族女人，母亲倾尽一身的智慧去教导她的子女。她虽然没念过书，但十分重视子女教育。记得小时候家里穷买不起纸笔，母亲端来一盘沙子，在地上摊开，然后用木棍教我们识1至100的数字。我们稍长大，母亲就用平日里节衣缩食省下的钱给我们买《英雄儿女》《小兵张嘎》《鸡毛信》《黄继光》等小人书。等到了念书时，又给我们征订了连环画《红小兵》《红卫兵》等。尽管当时买这些书花不了几毛钱，但对于我们家当时也是一笔不小的开支，可母亲在我们身上花钱从未心疼过。

为了让我们从小养成勤劳朴实的好习惯，从小学三年起，每年的寒暑假母亲都领我们上山挖药材，那时也叫搞副业。让我最难忘的是冬天，母亲领着我们去砍麻黄草。砍麻黄草是件不容易的事，寒冬时地冻三尺，我们在茂密的草丛中，先找到麻黄草，再把杂草拨开，然后一刀一刀地砍下麻黄草。刺骨的寒冷把我稚嫰的小手冻得像红萝卜，母亲特别心疼。那时砍麻黄草的人特别多,我望见这个山坡上麻黄草没那个坡上的好，就从这个坡跑到那个坡，结果一天下来才砍了十几斤。面对疲惫不堪的我，回家的路上，母亲饶有兴趣地给我讲起草原上一头驴吃草的故事，说是有头小毛驴想吃草,看见两边草地的草都很好，就来回的跑来跑去，结果草没吃到小驴就饿死了。后来我就学着母亲，不再乱跑了，耐着性子砍下一筐筐麻黄草。现在想起那沉甸甸的麻黄草筐，里面装着的不仅有母亲的期望，更有我终其一生受用不尽的教诲。母亲这一生从不会讲什么大道理，但她却用实际行动为我们树立了榜样。

母亲的人缘特别好，她对待邻居、亲戚、朋友十分热情。那时住在内蒙古老家的亲戚凡来当地办事的都到我家，母亲每次把家里舍不得的好吃好喝都拿出来招待客人。小时候，我家有个小碾房，供全屯人使用。刚开始，碾房是露天的，一旦遇到刮风下雨时，母亲像接到圣旨似的跑上前去，不是帮人家解驴套, 就是帮收拾东西。一遇太冷的天，母亲扒一盆火，或者烧一壶水送到碾房。到了饭时，还送去玉米饼等让碾米人暖暖身子，填补一下饥饿的肚子。后来盖起碾房，不怕刮风下雨了，来碾米的人越来越多，有时甚至排队。

母亲对我们姐弟要求虽然很严，但很少打骂我们，她用自己的一言一行影响着家人。她疼爱孩子，却从不娇惯。小时候，我们弟兄姐妹的衣服和鞋袜大都是“接力”着穿，大的穿旧了，再让小的穿，那真是新三年，旧三年，缝缝补补又三年。尽管小时候没有华丽的衣着，甚至比常人还要简朴，但我们的学习都很用功，内心是充实的，精神是健康的，即使是在最艰难的时候，我们仍然是乐观向上的。记得我上初中那会儿，学校放了农忙假，老师带领我们帮助生产队铲地，那时尽管年龄还不大，但我干活很卖力。可铲地时，锄头掉头了，我拿着掉头的锄头，爬着铲到头，结果惨了，本来已不结实的裤子在膝盖处磨出了大窟隆。当时，我做好了回家挨打被骂的准备。回到家后，母亲看了果真很生气，可是了解情况后，母亲却没指责我，悄悄地为我补上了厚厚的劳动布。让我至今忘不了那次支农，大队革委会奖励我一本刚刚出版的《毛泽东选集》第五卷, 鼓励我们走又红又专的道路；学校发给我一个大红奖状，那天，我把这些拿回家时，母亲脸上露出满意的笑容。

母亲因积劳成疾，63岁就去世了，母亲离开我们20多年了，细细梳理母亲一生留给我们的东西，心里充满无限感激，总想为母亲写上点滴往事来纪念她。母亲，是给予我生命的人，是含辛茹苦把我养大的人，更是对我无私付出永远不求回报的人。每每在回忆起童年的那些往事时，我都会切身地感受到母亲的伟大。童年时的我，从没对母亲说出“爱”这个字，如今，我真想和母亲说一声：“ 额吉，我爱你！”