众所周知，人体在生长发育的过程中，不仅需要摄入食物，还要对营养物质进行消化和吸收。帮助消化吸收的产品种类繁多，最常见的有酸奶及其衍生品益生菌饮料，但它们真的能帮助我们改善肠胃道功能吗？

人体的肠道内含有非常多的菌群，大致可以分为有益菌、有害菌和中性菌3类。正常情况下它们处于比较均衡的状态，但是在疾病状态或者40岁之后，肠道有益菌的数量逐渐减少，就会出现各种各样的肠胃道问题。喝完酸奶后感觉比较舒服，是因为酸奶中的有益菌暂时调节了菌群平衡。

但是，酸奶中的碳水化合物含量较高，会对人体的能量平衡造成影响。而且酸奶中的益生菌非常容易失活，在经过胃时有很大一部分会被胃酸杀死，真正能作用于肠道的益生菌比较少，所以酸奶对肠胃道的改善功能是非常小的。

另外，益生菌饮料含糖量非常高，基本在10%左右。益生菌没有补充太多，反而摄入了过多的热量，对于大多数人来说也是得不偿失的。

肠胃道功能的改善要因人而异。一般建议补充益生元。益生元是益生菌的口粮，可以选择性地刺激肠道内多种有益菌的生长，抑制有害菌繁殖，为肠道内原生益生菌提供全面的营养和环境。

常见的益生元有低聚木糖和菊粉，低聚木糖可迅速定向刺激双歧杆菌及乳酸菌增殖；菊粉可在整个结肠内分段发酵，促进多种有益菌增殖及平衡，安全性较高。同时，它们还能为人体提供丰富的膳食纤维，促进肠胃道的蠕动。

40岁之前的健康人群，如果偶尔出现了腹泻和便秘状况，补充益生菌就可以，如果想提高肠胃功能，可以益生菌和益生元一起补充。

40岁之后或者中重度的亚健康人群，如果经常出现食欲不振等症状，可能是肠道的益生菌数量和种类出了问题。这时应该先做一些跳绳、有氧步跑等能够按摩肠道的运动，再补充益生元，有助于肠道蠕动性的增加和肠道环境的改善。

中老年人如果出现经常性便秘、腹泻的状况，在补充益生元的同时，还要增加酵母蛋白、乳清蛋白、麦胚蛋白等优质蛋白的摄入，为肠道黏膜生长提供基础物质。

还有一些食物也可以促进消化，如山楂、酵母片等，但它们只能帮助消化，不能解决肠道微环境的问题。肠胃道问题需要系统的干预，尤其是对于长期腹泻的人，还要考虑是否有肠道炎症的存在，炎症去除后修复肠道黏膜，再补充益生元改善微环境，适量运动促进肠道蠕动，才能真正拥有健康好肠胃。