谚语“腊七、腊八冻掉下巴”，是说这两天在北方寒冬时节是最冷的。腊八这一天是父亲的生日，我永生难忘。父亲是1930年农历腊月初八生的。回想父亲这一生，生于最寒冷的一天不算，青少年时代受尽了贫穷与战乱、欺凌与压迫之苦。新中国成立以后，又经历了大跃进、文化大革命，由于那时家中有爷爷奶奶、叔叔姑姑以及姥爷，还有自己的一帮孩子一起过，父亲肩上担子很重很重，但是生活的苦难和艰辛却使生性刚强的父亲愈加坚强，从不向命运低头。

父亲是朴实憨厚的蒙古族人，没念过书，很少听他讲自己的事。听邻居们讲，父亲年轻时是有名的猎手，那时我爷爷领着父亲来到现在的包拉温都乡迷子荒村居住，全村只有7户人家。一望无际的草原，枝繁叶茂的山杏林，昼夜流淌的文牛格尺河和额木太河，让包拉温都成为水草肥美的天然牧场，丰富的植物资源养育了众多的动物种群，有狍子、野兔、狐狸、黄羊、狼等多种动物在此出没，又是一个天然的动物乐园。据说父亲枪打得特别准，正飞着的野鸡、奔跑的野兔和狍子等动物一打一个准儿。听别人说，父亲打猎从不打趴窝的，至今不知什么缘故。那时打猎一年四季都进行，有时父亲独自一人，有时好几个人，主要猎物有野鸡、兔子、黄羊、狍子。狩猎是蒙古民族一种很重要的生产方式，是游牧民族一种古老的传统习俗，是他们经济生活的一项重要补充，通过狩猎不仅获得猎物，解决吃的，改善生活，更重要是用猎物和猎物皮张换取生活必需品。

父亲是打猎能手，又是家中长子，年轻时父亲就是靠打猎为生撑起这个家的。听人讲，父亲和母亲结婚后，不知什么原因，母亲接连生下3个孩子都夭折了，主要原因是没医没药。而那时人们思想观念陈旧，恰在这时，有一天，父亲打猎遇到一位外地来的算命先生，算命先生给父亲算了一卦，说孩子夭折是父亲杀生太重造成的。从那以后，父亲放下了手中心爱的猎枪，重新选择了生存的出路，后来又成为当地有名的木匠, 并且还是铁匠、皮匠、石匠呢，依然支撑着这个家。事有凑巧，父亲不再打猎后母亲果然生下姐姐和我一帮姐弟，尽管也遭遇病魔，但还好大都幸存下来。在我记忆中，父亲从没信过鬼神，我家也从来没有供奉过什么。时至今日，我也没琢磨透当时父亲放下枪那一刻的感受。

记得小时候，一到冬天，我非常喜欢捕鸟。一下雪，父亲从自家养的马尾巴上拽下一绺，然后教我们做马尾鸟套，马尾鸟套分单个套和盘套，单个套很简单，只用两三节高粱秆一根马尾。盘套就复杂点，先把高粱秆扎成三角形或长方形、正方形，然后在围框的高粱秆上把一个个做好的鸟套密密麻麻扎固。做完马尾鸟套后，我跟着父亲拿着事先准备好的谷穗就到野外下套去了。下套再简单不过了，把雪地清除一块，把扎套的高粱秆用沙土掩埋起来，在套内放少许谷粒即可。父亲吿诉我下完套以后要勤溜套，否则，鸟套如果套住鸟脖子时间稍长会把鸟勒死。按照父亲的教法，我不知疲惫地奔跑在白雪皑皑的荒野上，手脚冻得通红也全然不知。最有意思的是单个套套住鸟腿，小鸟带套起飞了，我们跟头把式地去追，有时要跑出几百米，甚至几千米。父亲看到雪地里奔跑的我，看到我逮回来的小鸟只是会意的一笑。整个冬天几场雪下来，我都能抓到很多小鸟。那时没有鸟笼子，父亲干脆把家中墙北小窗户钉上铁纱给我做了个土洋结合的大鸟笼子。每天填食饮水，让我精心饲养。那时的我最害怕春天到来，尽管春天万物复苏，阳光明媚，可是我心里却留下一个阴影，因为到了这个季节，父亲要把我可爱的小鸟一个不留都要放飞。望着飞去的小鸟背影，眼泪在我眼圈里直转，最终还是落下来了，父亲只是笑了笑。那时我也不知道父亲为何让我放飞小鸟，现在想起来应该是与他放下手中猎枪一样的原因吧。

父亲已离开了我们，但每每想起这些往事，我心中升腾起对父亲永恒的敬仰。又是一年的腊八，我在女儿生活的广东湛江，这里不像北方，没有雪花飘落，而是下起丝丝小雨，也许老天知道我在想念父亲。于是，我斟满一杯酒，默默地向着家乡的方向说声：“父亲，生日快乐! 我们永远想念您！”