很多人都知道马年是个闰年，有个“闰九月”。那么，马年为何是“闰九月”呢？天文专家解释说，这是因为马年农历九月没有“中气”所致。

    天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，我国农历规定大月30天，小月29天，一年12个月共354天或355天，比一个回归年的天数少11天左右，3年下来，就少了1个多月。久之，就会出现时序和天时错乱的怪现象。为了解决这个问题，便采用增加“闰月”的办法。

    闰月是如何确定的呢？农历的24节气中，奇数为“节气”，偶数为“中气”。“节气”和“中气”交替出现，各15天。根据规定，每一个普通的农历月必须有一个节气和一个中气。凡是只有节气而没有中气的月份就设为“闰月”，马年的九月正是如此。当月只有九月十五日的“立冬”节气，而中气“小雪”落在下一个月的初一。由于马年有了一个闰九月，所以马年共计384天。

    由于地球位于近日点及其运动速度的不同，冬季设置闰月的可能性很小，农历三、四、五、六、七月，闰月设置较多。翻阅日历可见，下一个有闰月的农历年份出现在2017年，为“闰六月”，而要想再碰上“闰九月”，则需要等到2109年。看起来称“闰九月”为百年一遇一点儿都不为过，。“闰年”是公历年计算方式的一种调节方法，公历是每四年一闰，每次都是2月份增加一天。“闰月”则是中国传统农历的一种调节方法。农历是以月亮圆缺变化的周期为依据，一个月平均约为29.5天，这样一年就比公历年少了11天。一年共有二十四个节气，即每个月都有两个节气。每个月中在前的为节气,在后的为中气。一般每过两年多就有一个没有中气的月，这正好和需要设置闰月的年头相符。所以农历就规定把没有中气的那个月作为闰月。2014年农历九月三十日是中气霜降，再隔一个月的初一才是下一个中气小雪，当中这一个月没有中气，就定为闰月，由于它跟在农历九月后面，所以今年就是闰九月。”除农历十一月、十二月、正月外，闰几月都是有可能的。