冬至，是我国农历中重要节气。据记载，周秦时代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年。把冬至作为节日源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。我国早在春秋时代就已经测定冬至这个节气，它是二十四节气中最早制定的一个，时间在每年的12月21—23日之间。冬至这一天，太阳直射南回归线，这一天也是北半球白昼最短的一天。由冬至开始，每天的白昼时间逐渐变长。

    中国人在过冬至时有很多习俗。俗话说：“冬至到，吃水饺。”北方人在冬至时通常吃饺子，而南方大多数人则吃汤圆，但还是吃饺子的比较普遍。在传统农历中，从冬至这天开始数九，民间流行填“九九消寒图”以供消遣。而在高寒地区，则流行冬至日吃肉，有“冬至不吃肉，冻掉脚趾头”的说法。满族人则借冬至日消灾祈福，磨刀杀猪，祭拜“祖宗杆子”。不仅这些，还有赠鞋、玩打岗游戏等习俗。

    冬至日也是养生的大好时机。古时曾有“冬至大如年”的说法，从冬季开始，生命活动开始由盛转衰，由动转静。此时科学养生有助于保证旺盛的精力和预防早衰，以达到延年益寿之功效。冬至时节饮食宜多样，谷、果、肉、蔬菜合理搭配，也可以适当选食高钙产品以增强体质。