高中毕业后，衣尚民开始寻找创业机会，他先后担任过大安市乐胜乡蓖麻油厂副厂长，乐胜乡永志村砖厂厂长。经过几年的苦心经营，使原本亏损十几万元的砖厂，转变为现产值可达3000万余元的大型企业，他本人也成了远近闻名的民营企业家、创业致富带头人。

    2006年，乐胜乡永志村砖厂进行企业改制，准备对外发包，衣尚民通过竞价把砖厂承包下来。当时砖厂面临诸多问题,他不顾个人的得失，完成了对砖厂的平稳改制。他先后注入资金300余万元，由于设备老化，生产出来的红砖质量不好，一年下来不但没挣到钱，还亏了十几万元。那时，衣尚民有些绝望，朋友的白眼、周围群众的嘲笑，让他怀疑自己的能力，但是多年的创业生涯使衣尚民磨炼出了一股子韧劲，坎坷的创业经历使他没有轻易被击垮，一时的失败也没有气馁，性格倔强的他没有在困难面前低头，又开始了新一轮的打拼。他去外地系统学习了企业管理和制砖技术，更新了老化设备，并把学到的管理技能和相关技术运用到生产中，制定了严格的责任和奖惩制度，又不惜花重金从外地请来了2名技术员常年把关。在他的不懈努力下，红砖质量大幅提高，受到了用户认可，销量大增，砖厂当年扭亏为盈。

    为把企业做大做强，2011年，衣尚民带领相关技术人员多次赴南方考察新型节能建材技术，聘请专家多方论证，通过引进消化吸收“利用煤矸石烧结多孔砖技术”，扩大煤矸石资源的应用领域，开发符合国家产业政策要求和满足市场需求的新型建筑墙体材料，节能减排，保护区域生态环境。为使企业尽快投产，他和技术人员一起进行设备的安装、试生产。企业于2012年3月底正式投产，更名为“吉林省大安市乐胜新型节能建材有限公司”。当年产新型节能保温多孔砖达6000万标砖，产值达2000万元，利润达500万元。目前，企业正以蓬勃势头稳步发展。

    通过创业，衣尚民不但得到了理想的经济效益，而且还为社会安置农村剩余劳动力100余人，成为了远近闻名的农民企业家。致富后的衣尚民没有忘记作为一名共产党员的责任和义务，多次投入物资支援家乡建设。乐胜乡要为低保户盖砖房，他知道后无偿为每户低保户提供红砖2000块。乐胜乡要对农户建标准砖厕所，他又为每个改厕户无偿提供红砖1000块。有些农户建房资金紧张，他就无利息地赊销给农户。衣尚民每年都到敬老院慰问老人，给五保老人送钱和米面油等。他还积极参加社会救济事业，多次为受灾地区捐款，仅在四川5·12地震中就为灾区无私捐款1万元。他的这种帮困济贫、无私奉献、热心社会事业的品行赢得社会各界广泛赞扬。经过多年打拼，衣尚民的努力得到了认可，2009年被大安市委、市政府评为特等劳动模范；2010年被大安市总工会评为先进工作者；2010年被大安市评为“文明市民”；2011年被大安市委、市政府授予“十大创业先锋”称号。