心向往海，却终年囿于方寸。总以“忙碌”搪塞，实则是为几两碎银，缚住了说走就走的翅膀。虽未亲见海的浩瀚，却有幸日日浸润于家乡嫩江那不疾不徐的脉动里。

我的根，深扎在嫩江臂弯中的宝石村。从老屋的土阶到江岸的青石，不过五十步的距离。老屋踞于高处，嫩江卧在低处。父亲曾说，若江水漫过这老屋的门槛，大安市怕也只剩一片汪洋了。这江，是嵌在骨血里的安稳。

幼时的夏，嫩江便是人间的天堂。

一群赤条条的孩童，在浅滩不及一尺的水波里，或匍匐，或仰卧，只露出几个圆溜溜的小脑袋，手脚并用，搅起满江的笑闹与水花。溅起的晶莹，是我懵懂的诗行；头顶的流云，是我初识的远方。

嬉水也曾带来痛楚。九岁那年，趁母亲灶台忙碌，我溜下江岸，汇入玩水的伙伴。正值涨水，白色的泡沫簇拥着涌向岸边。好奇驱使，我拨开泡沫，向深处试探。骤然，脚下虚空！浑浊的江水瞬间灌入口鼻，挣扎的恐惧攫住了我。只记得一双有力的手将我托起——是邻家十六岁的刘英姐姐。

当母亲寻来，我正若无其事地拨弄沙粒。她一面哽咽着向刘英道谢，一面狠命地责打我，一遍遍重申：“娘不在，绝不许下水！”那时年幼，不解她的泪为何比我更汹涌。多年后身为人母，才懂得那泪水中沉甸甸的爱与后怕——那是失而复得的心悸，是恐惧深渊的回响。

嫩江馈赠的甜美，莫过于菱角。

母亲得闲，便携我们姐妹下江采摘。菱角秧如碧绿的云锦，铺展水面。提起一茎，摘下缀满的菱角，沉甸甸装满竹筐。归家后，菱角在大锅里翻腾出清香。母亲有把特制的小闸刀，利落地剖开坚硬的外壳，露出里面雪白粉糯的瓤肉。

夏日的黄昏，左邻右舍聚在院中。菱角的清甜在齿间弥漫，蛙鼓蝉鸣是天然的乐章。大人们絮叨着柴米油盐，孩童追逐嬉闹。那寻常院落里的烟火气，是岁月最温暖的底片。

那时的嫩江，鱼虾丰饶，是生计的源泉。

涨水时节，天光初露，摇橹的、突突作响的机船便满载而归，泊在岸边。买鱼的、卖鱼的，讨价还价，喧嚣鼎沸。不多时，鲜鱼便被驮上摩托，散向四方。留下的人，总津津乐道谁家今日收获最丰。

大姨家五个壮硕的儿子早早辍学，专事捕鱼。渔船、渔网、挂子一应俱全。每日清晨，他家船上的鱼获总是最惹眼，换得的钱钞也最厚实，红火的日子惹人艳羡。

我家紧邻大姨家，同样五个儿女，却只有哥哥一个男丁。五个书包，到了开学季，便是母亲紧锁的眉头。大姨家门前车马喧，我家门庭人影稀。幼小的心，也曾暗暗盼望：父亲若也能撒网弄船，该多好。

大姨夫屡次劝父亲：“供丫头片子念书有啥用？趁早下江是正经！”父亲却是出了名的“一根筋”，任人闲话，只沉默地挺直脊梁，固执地托举着儿女的远方。

那时听见对父亲“死脑筋”的讪笑，心头会掠过一丝自卑。待岁月流转，方彻悟：正是父亲这沉默的“一根筋”，在命运的江流中为我们筑起一道堤坝，才有了我们今日看似寻常却安稳的港湾。

我庆幸，我的父亲不会捕鱼。他用另一种坚韧的网，捕捞起了我们更辽阔的人生。

父母早已随我们迁居城中，而大姨终其一生未曾踏入城市。熟识的人都说，父母是有福之人。

光阴荏苒，我亦成了承上启下的中流。嫩江水却依旧，以亘古不变的从容缓缓流淌，仿佛世间悲欢于它，不过是刚刚好经过的涟漪。

如今，嫩江成了我灵魂的挚友。

欢欣时，携家人挚友漫步江畔。偶尔支起帐篷，炭火炙烤着江鱼的鲜香，啤酒泡沫映着夕阳。江风拂面，细数生活馈赠的安宁。

郁结时，便独自踟蹰江岸。听风语呢喃，涛声低诉，看水鸟剪过天际，游人点缀长堤。将烦忧细细写下，折成纸船，放入江流。看它载着心事，漂向水天一色的渺茫。时间不语，却沉淀了所有答案；山水无言，却阅尽了人间悲喜。

嫩江水，无论它发源于哪里，在我生命的版图上，它早已是那泓不竭的源头——童年嬉戏的波光里有它，少年懵懂的倒影里有它，青年远行的回望里有它，中年沉淀的思绪里亦有它。此去余生，它仍将是我血脉里，那泓永恒流淌、不离不弃的生命摇篮。