纪晓岚先生在《阅微草堂笔记》中记载了他朋友说的一个故事。有一位老学究在夜里赶路，忽然遇到了他死去的朋友。老学究性情刚直，也不害怕，便问亡友上哪儿去。亡友答：“我在阴间当差，到南村去勾摄一人，恰好与你同路。”于是两个人一起走。到了一间破房子前，亡友说：“这是读书人的家。”老学究问，你怎么知道？亡友说：“一般人在白天都忙于生计，以致淹没了本来灵性。只有到了睡着时，什么也不想，灵性才清朗明透起来，所读过的书，字字都在心中射出光芒，透过人的全身窍孔照射出来。那样子缥缥缈缈，色彩缤纷，灿烂如锦绣。学问像郑玄、孔颖达，文章像屈原、宋玉、班固、司马迁的人，所发出的光芒直冲云霄，与星星、月亮争辉；不如他们的，光芒有几丈高，或者几尺高，依次递减。最次的人也有一点微弱的光芒，像一盏小油灯，能照见门窗。这种光芒人看不到，只有鬼才能看见。这间破屋上，光芒高达七八尺，因此我知道是读书人的家。”老学究问：“我读了一辈子书，睡着时光芒有多高？”亡友欲言又止，沉吟了好久才说：“昨天到你的私塾去，你正在午睡。我看见你胸中有一部高头讲章、墨卷五六百篇、经文七八十篇、策略三四十篇，字字都化成黑烟，笼罩在屋顶上。那些学生的朗读声，好似密封在浓云迷雾之中。实在没看到一丝光芒，我不说假话。”老学究听了大怒，把亡友骂了一顿！亡友大笑着走了。

这样看来，连阴曹地府的鬼都知道读书人的风光，换言之，连鬼都欣赏读书人身上所迸发出的多姿多彩的绚丽光芒。

真正的读书人，理应像郑玄、孔颖达、屈原、宋玉、班固、司马迁那样，“读过的书，字字都在心中射出光芒，透过人的全身窍孔照射出来”，并且“所发出的光芒直冲云霄，与星星、月亮争辉”。意思是说，所读之书已经化作自己的营养，融入自己的血液。然后通过自己的学识，再回赠给社会。人类的繁衍，其重要部分就是文化的繁衍，人类只有通过不断作书、读书，从而达到传播文化，弘扬文明，这样才称得上真正的读书人！