看过中医的人都知道，中医用药不管是中成药还是汤药，很少用单味药，而大多采用复方配伍。中医通过望闻问切诊断后会开出一张由各种中药组成的处方，其中每味中草药用量也清楚标注。处方疗效一是取决于对症与否，二是取决于处方中药配伍组合是否合理和有法度。这里说的法度就是制方规则，中医称之为君臣佐使。君臣佐使的提出借用了古时候对国家官吏设置的提法，原指君主、臣僚、僚佐、使者4种人，后指中药处方中各味药的不同作用。

君药，是针对主病或主证起主要治疗作用的药物。其药力居方中之首，用量较作为臣、佐药应用时要大。在一个方剂中，君药是首要的，是不可缺少的药物。臣药，一是辅助君药加强治疗主病或主证的药物，二是针对兼病或兼证起治疗作用的药物。它的药力小于君药。佐药，一是佐助药，即协助君、臣药加强治疗作用，或直接治疗次要的兼证；二是佐制药，即用以消除或减缓君、臣药的毒性或烈性；三是反佐药，即根据病情需要，用与君药性味相反而能在治疗中起相成作用的药物。佐药的药力小于臣药，一般用量较轻。使药，一是引经药，即能引方中诸药以达病灶的药物；二是调和药，即具有调和诸药作用的药物。使药的药力较小，用量亦轻。

君臣佐使，不一定是指方中具体的药味，而是中医药的结构描述，是一种格局。“君臣佐使”原则最早见于《黄帝内经》的《素问·至真要大论》：“主药之谓君，佐君之谓臣，应臣之谓使。”《神农本草经》上也提到：“上药一百二十种为君，主养命；中药一百二十种为臣，主养性；下药一百二十种为佐使，主治病；用药须合君臣佐使。” 元代中医、“脾胃学说”的创始人李杲为“君臣佐使”的概念做了进一步补充：“君药分量最多，臣药次之，使药又次之。不可令臣过于君，君臣有序，相与宣摄，则可以御邪除病矣。”到了清朝，医学家吴仪洛对“君臣佐使”做出了较为全面的解释，他认为，无规矩不成方圆，只有遵循君臣佐使原则，才能组出主次分明、细致严谨和疗效可靠的良方。

经过历代医家辛勤努力和智慧积淀，中医方剂琳琅满目，美不胜收。医圣张仲景的《伤寒杂病论》一书就收载方剂314首，到了唐代的药王孙思邈，他的两本著作《千金要方》和《千金翼方》分别收方5300首和2000多首。到目前为止，大约已经统计出有名有姓的方剂近10万首。当然，方剂组成既有严格的原则性，又有极大的灵活性。面对病人实际疾病组方配伍时，在遵循君臣佐使原则下，要结合患者的病情、体质、年龄、性别以及季节气候、生活嗜好等，组成一首精当而适应疾病需求从而疗效突出的方剂。在选用古人成方时也应根据具体情况灵活化裁，加减运用，做到“师其法而不泥其方”。

记得一位医家这样感叹：医之成，悟也；方之精，变也。方剂是据病人病情和临床实际不断变化的，但又万变不离其宗，关键要抓住疾病的本质。但做到这一点非常不容易。中医易学难精，难也就难在此处。

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历史渊源

中草药是中医预防治疗疾病所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。

中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。

中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

医学应用

中药应用理论比较独特。中药有四气五味。四气又称四性，是指药性的寒、热、温、凉。五味指药物的辛、酸、甘、苦、咸。中草药的气、味不同，其疗效也各异。

中草药的应用形式多种多样，有用药物加水煎熟后去渣留汁而成的汤剂，有研磨成粉末状的粉剂，还有丸剂、膏剂、酒剂、片剂、冲剂、注射剂等。

中草药中有许多名药，植物药以人参、灵芝、何首乌、枸杞最为著名。动物药以驴胶、牛黄、熊胆、蛇毒、鹿茸等最为珍贵。矿物药以朱砂、赭石、滑石、芒硝等为最为常用。