●依雁

有人认为现在已进入“读图时代”，书籍的彩色化、图片化成为出版的趋势。人们尝试在文字和图片间找到新的关系：它们是两个并行的信号系统，在“语言和文字的极限处让绘画和照片绽放光芒”。

其实，“古人以图书并称，凡书皆有图”。徐小蛮、王福康著的《中国古代插图史》（上海古籍出版社）追溯了中国古代书籍插图的悠久历史，让人了解到各个时代、各种形式、各种风格的书籍插图。

图书起源于简帛。在2000多年前的秦简《日书》上，就有一幅人形图，上面画着两个小人，另一幅是简单的方框图。竹简非常狭小，不适宜画图，所以画在简上的插图不多见。帛上的插图非常多，最著名的就是楚国的《帛书图像》，它比秦简《日书》的年代更久远。

雕版印刷术的发明使书籍插图从手绘进化到印刷。插图涉及的内容非常广泛：上至经史通鉴、治国要略，下至天文地理、百科常识，包罗万象，可以作为启蒙读物、教化图说、形象纪录，从不同侧面反映了社会生活和风俗习惯，是一份非常重要的历史文化遗产。

明清时期，西方科学文化传入中国。西方绘画的透视法、明暗法运用到了中国书籍的插图中，于是插图有了远近和光影。新的印刷插图技术虽然使传统的雕版插图走向衰亡，但也使铜版插图和石印插图继往开来，加快了文明的脚步。

图像“是历史中的人们绘制的，它必然蕴涵着某种有意识的选择、设计和构想”，其中就积累了历史和传统，古代书籍插图同样如此。