徐文发毕业于人民解放军兽医大学，是原镇赉县畜牧兽医工作中心站高级兽医师、畜牧技术推广研究员。退休后，以老专家身份被镇赉县关心下一代工作委员会聘任为“五老”志愿者服务队科技服务组组长。多年来，他坚持为青年农民发展养殖业服务，得到农民们的赞誉和好评。

    1995年徐文发离岗退休后开设了“余晖动物医院”，指导青年农民科学养兔、养鹅、养羊、养牛和防治各种畜禽疾病工作。黑鱼泡镇三家子村农民王树山发展兔业养殖，聘请徐文发为华兴兔业公司技术顾问。徐文发给王树山制定了一系列养兔和防疫方法，培训技术人员，帮助筛选兔种，协助设计圈舍，参与选择开发项目，还办起了《华兴兔业》小报，宣传养兔的好处和科学养兔知识。华兴兔业公司借助徐文发的强力科技支持，走上了规模发展的快车道。2007年，企业拥有兔舍850平方米，繁育室75平方米，冷库1座，开发出8个品种的兔肉食品，每年又提供种兔近万只，商品兔数万只。还辐射发展养兔专业户达300多户，华兴兔业公司已经成为全县养兔的龙头企业。他还开办以青年农民为主要服务对象的科学养兔技术培训班，共办培训班40多期，培训人员3000多人。他应邀在大安、洮南、洮北、泰来、图木吉等地举办了培训班，培训者都能在较短时间内掌握科学养兔技术知识和技能。他还深入到村屯农舍，边讲课边操作。并向养殖户和兽医专业人员捐赠《北方科学养兔》书籍650多册。

    遇到较大疑难问题青年农民自己解决不了时，他总是在最短时间内赶到现场给予解决。他自费购置了解剖器材，多年来解剖病死兔100多只，为兔病诊断和疫病防治工作做出了贡献。五棵树镇后英台村青年农民阮航养兔，于2004年春天发现小兔大批死亡。徐文发接到消息后及时赶到，解剖确认为兔巴氏杆菌病。他根据新情况制定了免疫规程，控制住了疫病，使一度打算放弃养兔的阮航又坚定了养兔信心。同年9月，阮航一次卖兔80多只，收入2000多元；镇南种羊场刘文、刘全兄弟俩，在他的指导下，几年来靠养兔年平均收入达2万多元。

    徐文发多年来先后编著科技书刊和教材，向青年农民传播科技知识。其中养兔、养鹅专业技术书12部。先后主编了《肉用兔、毛用兔、皮用兔、皮肉兼用兔生产技术流程图谱》、《镇赉县家畜家禽疫病志》、《家畜家禽防疫手册》、《养殖动物疫病防治大全》等书，此外，他还编写了《最新科学养兔法》、《三针两科养兔法》、《科学养兔技术汇编》等共8部学习教材,心甘情愿地为青年农民播洒科技之光。