在众多调味料中，近年来咖喱已经在很多人餐桌上常见了，咖喱牛肉，咖喱鸡肉……那种迷醉的口感让人回味无穷。咖喱是由多种香辛料配制成的复合调味料，是东南亚居民最广泛使用的食品调料，在欧美与日本也很流行。我国居民对其缺少认识，消费量不高。其实，它不但味美芳香，保健价值也很大。专家介绍，有研究表明，如果日常膳食离不开咖喱，老人患痴呆症的概率就会减少很多。

咖喱有多种种类，各种类别的咖喱配方略有不同，主要原料都是姜黄。姜黄是一种多年生的姜科植物的根茎。其他原料是丁香、豆蔻、胡荽子、胡椒、桂皮、芥末、辣椒、花椒、茴香等，达20余种。咖喱用于肉类、海鲜或蔬菜烹调，能赋予菜肴不同的香气与味道，发挥提辣、提香、去腥的效果。

专家介绍，咖喱的主要功能成分是姜黄中的姜黄素。姜黄素是一种多酚类抗氧化剂。它有阻止癌细胞增殖和保护肝细胞的作用，对于防控癌症和治疗肝病有一定功效；有降低血脂和增强心脏功能的作用，因此常吃咖喱的人，心血管病的发生率较低；能促进唾液和胃液的分泌，增进食欲，有助消化的作用；有抗菌作用，可用作咽炎、扁桃体和肠道感染、皮肤感染的辅助治疗；能降低餐后血糖，促进脂肪氧化和能量代谢，使人消耗更多的热量，从而有利于胖人减肥。

研究发现，姜黄素有提高实验小鼠记忆力的功效，能改善脑神经细胞功能和防止神经细胞受损，说明姜黄素有健脑利智的作用。印度人的日常膳食离不开咖喱，老人患痴呆症的概率仅为美国人的1/4，美国和日本的科学家据此认为，原因就是印度人经常通过咖喱摄食了较多的姜黄素。

专家提示，咖喱虽美味，但一次不应吃多，作为饭菜的调味料，成人的适宜摄食量是一次20克左右。患有胃炎、溃疡病的人应慎吃、少吃。咖喱含油多，买回后应密封保存，注意防潮，以免香气挥发散失。         （葛 军）